Tekst en foto's: Wendy en Jorgos Nikolidakis
Santorini, ook wel Thira genoemd, is het meest unieke Griekse eiland en tevens het visitekaartje van Griekenland vanwege zijn oer-Griekse uitstraling, Griekser kan het haast niet, zou je kunnen zeggen. Wie kent de witte Griekse huisjes met blauwe deuren of ramen of de witte Griekse kerken met blauwe koepels niet.
De meeste foto’s met deze kenmerken zijn dan ook op Santorini gemaakt, daar de combinatie van deze blauwwitte huisjes en kerken en de blauwe kleur van de zee en de hemel het magische beeld van Griekenland onderstrepen. Santorini is het meest zuidelijke eiland van de Cycladische archipel en ligt ongeveer 150 kilometer ten noorden van Kreta. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 80 km2 en de kustlijn heeft een lengte van ongeveer 70 kilometer. Maar Santorini is niet alleen uniek vanwege haar Griekse uitstraling; Santorini heeft een geschiedenis die sensationeel is. Wist u bijvoorbeeld dat het tegenwoordig de vorm van een halve maan heeft, maar dat het vroeger rond was? Het eiland heette vroeger “Strongili“ wat “Circelvormig” betekent. Een grote vulkaanuitbarsting heeft ervoor gezorgd dat ongeveer de helft van het eiland in de zee verdween, waardoor er een gigantische caldera is ontstaan aan de westelijke kant van het eiland. In deze caldera bevindt zich de vulkaan en dat kunt u zien vanaf de randen van de steile kliffen die na de uitbarsting zijn gevormd. In de zee ziet u namelijk de toppen van de eilanden Nea en Palea Kameni, dit zijn twee eilanden die uit lava bestaan en die eigenlijk de vulkaan genoemd worden. De legende zegt dat dit verdwenen deel van het eiland eigenlijk Atlantis is.
Santorini kun je per vliegtuig of per boot bereiken, het is ook ideaal om vanaf Santorini te gaan eilandhoppen. Santorini heeft twee havens, de oude haven die zich bij de hoofdstad Fira bevindt en de haven van Athinios, zeven kilometer ten zuiden van Fira. In Athinios komen de veerboten aan en wanneer je hier aankomt kun je een taxi of de lijnbus nemen, daarnaast kun je een auto huren voor ongeveer 30 Euro per dag (prijzen september 2010). Vanaf Athinios rijd je over een weg vol met haarspeldbochten naar boven, naar de rand van de steile kliffen van de caldera en wanneer je boven bent dan krijg je een goed beeld van hoe het eiland eigenlijk in elkaar zit. Het westen is dus steil en het oosten loopt geleidelijk af. In het oosten bevinden zich dan ook de meest drukke badplaatsen namelijk Kamari en Perissa, twee stranden die uit zwarte kiezelstranden bestaan.
Santorini is uitermate geschikt zowel voor een vakantie voor een langere periode als voor een kortere periode of zelfs voor een dagtrip. Voor een langere periode zouden wij Kamari aanbevelen, omdat het hier iets minder druk is, dan bijvoorbeeld in Fira of Oia. Verder biedt het aan haar gasten, alle toeristische voorzieningen die men maar wilt, daarnaast zijn de prijzen in de horeca en de hotels velen malen lager dan in de bovenvermelde plaatsen. De grote voordelen om in Kamari te verblijven zijn het heerlijke kiezelstrand en het feit dat Kamari vrij centraal ligt, vlakbij het vliegveld van Santorini en de hoofdstad Fira. Indien je voor een dag op Santorini komt, dan kun je het beste een auto huren en rond gaan rijden. Santorini is niet groot, vanaf Kamari naar Fira rijd je binnen 15 minuten en zoveel tijd heb je dan ongeveer ook nodig vanaf Fira naar Oia. Kom je voor een paar dagen op vakantie naar Santorini, dan is het wel heel speciaal om midden in het centrum van Fira of Oia, met prachtig uitzicht, in een appartement of hotel te verblijven.
Indien je van eilandhoppen houdt is Santorini een eiland dat direct in verbinding staat met andere Cycladische eilanden, Kreta en Athene. De prijzen van de boottickets zijn wisselend, indien je een grotere boot neemt dan is het vrij goedkoop, indien je de Flying Cat neemt dan ben je wel erg snel op je bestemming maar daar betaal je ook veel geld voor.
De plattegrond - Landkaart van Santorini - Map of Santorini (©De Griekse Gids)
- De hoofdstad Fira
- De plaatsjes aan de rand van de caldera, Oia, Firostefani en Imerovigli
- De badplaatsen Kamari en Perissa
- De opgravingen van Akrotiri
- Het strand van Red Beach
Meer informatie over Santorini op:
www.grieksegids.nl/cycladen/santorini.php
www.grieksegids.nl/cycladen/santorini.php
Eilandhoppen Santorini